임성재. 사진=PGA

임성재(26)가 미국프로골프(PGA) 투어, DP월드 투어가 공동 주관한 ‘제네시스 스코틀랜드 오픈(총상금 900만 달러)’에서 공동 4위를 기록했다.

임성재는 15일(한국시간) 스코틀랜드 노스베릭에 있는 르네상스 클럽(파70)에서 열린 대회 최종 4라운드에서 버디 4개, 보기 3개를 묶어 1언더파 69타를 쳤다. 

최종합계 14언더파 266타를 기록한 임성재는 로리 매킬로이(북아일랜드), 콜린 모리카와(미국) 등과 함께 공동 4위에 올랐다.

2024 파리올림픽 출전권을 아쉽게 놓친 임성재는 최근 좋은 샷감을 뽐내고 있다. 이번 대회를 통해 올해 PGA 투어 여섯 번째 ‘톱10’ 진입이다. 올해 최고 성적은 지난달 트래블러스 챔피언십에서의 공동 3위다.

임성재는 경기 후 “지난 사흘과 달리 오늘은 첫 홀부터 바람이 불어 경기 초반부터 쓰리 퍼트를 하는 등 조금 어렵게 경기를 풀어나갔다”며 “후반에 바람이 더 강해져 타수를 잃지 않으려고 계속 지키는 작전으로 갔다”고 말했다.

임성재는 디 오픈 출전과 관련해서는 “링크스 코스에서 톱5에 들었다면 너무 잘한 성적이라고 생각한다. 다음 주에도 이 좋은 기운을 이어가 잘 하고 싶다. 올 시즌 앞선 세 번의 메이저에서 성적이 안 좋았는데 지금은 감이 좋기 때문에 다른 모습을 보여주고 싶다”고 덧붙였다. 임성재는 앞서 열린 마스터스와 PGA 챔피언십, US오픈에서 모두 컷 탈락했다.

이번 대회 우승은 안방에서 라운드한 로버트 매킨타이어(스코틀랜드)가 차지했다. 매킨타이어는 17번 홀(파3)까지 애덤 스콧(호주)과 공동 선두였다가 최종 18번 홀(파4)에서 7ｍ 버디 퍼트에 성공, 짜릿한 1타 차 우승에 성공했다. 

최종합계 18언더파 262타로 정상에 오른 그는 우승 상금 162만 달러(약 22억3000만원)를 받았다. 지난달 RBC 캐나다오픈에 이어 투어 시즌 2승째를 따냈다. 스코틀랜드오픈에서 스코틀랜드 선수가 우승한 건 1999년 콜린 몽고메리 이후 매킨타이어가 25년 만이다.

다른 한국 선수 중엔 김주형이 12언더파 268타로 공동 15위를, 김시우가 10언더파 270타로 공동 26위를 각각 기록했다. 한국프로골프(KPGA) 투어에서 활동하는 이정환은 7언더파 273타로 공동 46위다.

김시우는 마지막 날 15~18번 홀의 4홀 연속 버디 등 보기없이 버디만 8개를 잡아 데일리 베스트인 8언더파 62타를 쳤다. 최종합계 10언더파 270타를 기록한 김시우는 순위를 공동 26위로 41계단이나 끌어올렸다. 

김시우는 경기 후 "오늘 성적이 다음 주 디 오픈에 큰 도움이 될 것"이라며 “링크스 코스에서 경기하는 것을 좋아한다. 모든 것이 넓어 보이지만 벙커가 많다. 평소에 낮은 탄도의 샷을 치는 것을 좋아해서 다음 주도 기대가 된다”고 말했다.

이종근 기자 (탈모인뉴스 www.talmoin.net)