김민규. 사진=한국오픈조직위원회

김민규(23)가 미국프로골프(PGA) 투어 ‘디오픈 챔피언십’ 출전권을 2년 만에 다시 획득했다.

김민규는 지난 23일 충남 천안 우정힐스CC(파71)에서 대한골프협회(KGA), 아시안투어 공동주최로 열린 ‘코오롱 제66회 한국오픈 골프선수권대회(총상금 15억 원)’ 최종 라운드에서 이글 1개, 버디 5개, 보기 2개로 5언더파 66타를 쳤다. 

최종 합계 11언더파 273타를 기록한 김민규는 2위 송영한(8언더파 276타)을 3타 차로 제치고 2022년에 이어 대회 두 번째 우승을 차지했다. 이달 초 끝난 데상트코리아 매치플레이 우승에 이어 시즌 2승째다. 준우승을 차지한 송영한도 디오픈 출전권을 받았다.

선두 송영한에게 3타 뒤진 3위로 4라운드를 시작한 김민규는 초반부터 치열한 공방을 벌이다 8번 홀(파5)에서 이글을 잡아 공동 선두로 올라섰다. 그 이후 거칠 것이 없었다. 

김민규는 227야드를 남기고 친 두 번째 샷을 홀 3m에 떨어뜨린 뒤 이글 퍼트를 넣었다. 12번 홀(파4)에서 2.5m짜리 버디 퍼트를 성공, 3타차 선두로 달아난 김민규는 13번 홀(파3)에서 아찔한 순간을 맞았다.

이날 김민규에게는 행운도 따랐다. 워터 해저드로 둘러싸인 13번 홀에서 티샷이 그린 왼쪽으로 날아가 물에 빠진 듯했다. 그러나 공은 물보라를 한번 튀기더니 기적처럼 러프로 튀어나왔다. 

김민규는 두 번째 샷으로 공을 그린 위에 올린 뒤 파로 막아내며 큰 위기에서 벗어났다. 이후 김민규는 14번 홀(파4)에서 버디를 추가하며 4타차로 여유있게 달아났다. 사실상 우승을 확정짓는 순간이었다. 18번 홀(파5)에서 버디를 뽑아내며 자신의 우승을 자축했다.

데상트코리아 우승 직후 “코오롱 한국오픈에서 우승해 (PGA 4대 메이저 대회 중 하나인) 디오픈 챔피언십에 또 한 차례 출전하고 싶다”라고 포부를 밝혔던 그는 자신의 목표를 이뤄냈다. 

김민규의 다음 목표는 PGA투어 큐스쿨 최종전 응시 자격과 DP월드투어 시드 1년 특전이 주어지는 제네시스 대상 수상이다. 이번 대회 우승으로 김민규는 대상 포인트 1위(3926.96)와 시즌 상금 랭킹 1위(7억7228만원)로 올라섰다. 

한편, 지난주 하나은행 인비테이셔널에서 아쉽게 준우승에 그친 신예 장유빈은 이날 6타를 줄이며 김민규를 맹추격했으나 최종합계 7언더파 277타로 강경남과 함께 공동 3위에 올랐다. 비록 우승컵은 들어올리지 못하고 있지만, 매 대회 최상위권에 들며 물오른 기량을 과시했다.

이종근 기자 (탈모인뉴스 www.talmoin.net)