박찬호. 사진=KPGA

‘코리안 특급’ 박찬호(48)가 다시 한 번 프로 대회에 나서 프로 골퍼들과 실력을 겨룬다.

박찬호는 오는 22일부터 충남 태안의 솔라고CC 솔코스에서 열리는 ‘야마하·아너스 K 오픈 위드 솔라고CC’에 출전한다.

KPGA 코리안투어 규정 제2장 4조 ‘대회별 추천 선수’ 카테고리에 따르면 대회 타이틀 스폰서는 출전 선수 규모 10% 이하로 프로 또는 아마추어 선수를 추천할 수 있다.

아마추어 선수의 경우 ▲국가 상비군 이상 ▲대한골프협회 주관 전국 규모 대회 5위 이내 입상 경력 보유 ▲공인 핸디캡 3 이하의 자격 요건 중 한 가지만 충족시키면 KPGA 코리안투어 대회에 참가할 수 있다.

이를 들어 박찬호는 지난 4월 대한골프협회로부터 공인 핸디캡 3 이하에 대한 증명서를 수령했고, 본 대회 공동 주최사인 ‘THE CLUB HONORS K’의 추천을 받아 ‘KPGA 군산CC 오픈’에 이어 2021시즌 KPGA 코리안투어에 두 번째로 출전하게 됐다.

올해로 2회째를 맞이하는 ‘야마하·아너스 K 오픈 위드 솔라고CC’는 2020년과 같은 대회 방식인 변형 스테이블포드 방식으로 펼쳐지는 만큼 아마추어 무대에서 장타자로 이름을 날리고 있는 박찬호가 어떤 성적을 거둘지 주목된다.

변형 스테이블포드 방식은 각 홀마다 스코어에 따라 주어지는 포인트가 다르다. 알바트로스를 기록하면 8점을 얻고, 이글은 5점, 버디는 2점을 받게 된다. 파를 적어내면 0점으로 점수가 없고 보기는 -1점, 더블보기 이하는 -3점으로 처리된다.

기존 스테이블포드 방식은 포인트 차가 크지 않지만 변형 스테이블포드 방식은 스코어에 따라 포인트 차이가 크기 때문에 보다 공격적인 플레이가 가능하게 된다. 

출전 선수들은 아무리 파를 해도 점수를 얻을 수 없으므로 좋은 성적을 내기 위해서라면 버디 이상을 노려 최대한 많은 포인트를 얻기 위해 공격적인 플레이를 펼쳐야한다.

박찬호의 프로 대회 출전은 이번이 네 번째다. 첫 참가는 2018년 솔라고CC 라고코스에서 열린 ‘휴온스 셀러브리티 프로암’이다. 

당시 박찬호는 셀러브리티 자격으로 나와 김영웅(23)과 팀 우승을 이뤄낸 바 있다. 당시 대회 개막 전 펼쳐진 ‘장타 대결’에서는 331야드의 드라이브 거리를 적어내기도 했다.

이듬해인 2019년 ‘제2회 휴온스 엘라비에 셀러브리티 프로암’에서도 김영웅과 함께 팀을 이뤄 대회에 나선 박찬호는 팀 성적 공동 33위를 기록했고, 올해 ‘KPGA 군산CC 오픈’에서는 컷탈락했지만, 대회 2라운드 2번 홀에서는 317.03야드의 드라이브 거리를 써낸 바 있다.

한편, ‘야마하·아너스 K 오픈 위드 솔라고CC’는 총상금 5억 원(우승상금 1억 원) 규모로 22일부터 25일까지 나흘간 펼쳐진다.

이종근 기자 (탈모인뉴스 www.talmoin.net)