▷ 국내 모발이식 신기술, 한번에 10개 모발 심는 ‘연발형 식모기’ 선보여

모발이식의 경우 이식 과정에서 집도의의 선택에 따라 다양한 방법이 있지만 최근에는 식모기를 이용해 채취 모발을 탈모 부위에 삽입하는 것이 일반적이다.

보통 1개의 식모기에 1개의 모낭을 장착한 후 삽입하게 되는데 이번에 개발된 연발형 식모기는 10개의 모낭을 장착한 후 시술할 수 있다.

즉, 기존에 쓰이던 단발형 식모기는 모낭을 식모기에 장착 후 두피에 삽입한 뒤 다시 식모기에 모낭을 장착하는 과정을 되풀이해야 했다. 남성형 탈모 환자 수술 1회당 2000~3000개의 모낭 삽입이 이뤄지다 보니 수천 회의 식모기 교체 동작이 필요해 환자가 견뎌야 할 수술시간도 길어지고 시술자의 근골격계 질환을 초래한다는 단점이 있었다.

연구진이 개발한 연발형 모발이식기에는 바늘 10개가 장착돼 있다. 한 모낭을 이식할 때마다 리볼버 권총처럼 카트리지가 자동으로 회전하며 바로 다음 이식이 가능하다. 한 번에 모낭 10개를 연달아 심을 수 있어 식모기 교체 횟수를 10분의 1로 줄이고 수술시간을 획기적으로 줄일 수 있다.

본 기술은 경북대학교병원 모발이식센터에서 8차에 걸친 임상시험을 성공적으로 마치며 사용상 결함이나 안전 문제가 없음을 확인했다. 연구진은 기존의 수동식모기를 활용하면서도 모터 등 별도 전기장치 없이도 바늘을 공급하게 만들어 의사들이 새로운 기기에 쉽게 적응할 수 있도록 만들었다고 설명했다.

이번 기술은 바늘과 식모기가 일체형으로 장착된 구조로 설계하며 시술·장비 안정성을 높였다. 바늘 개수를 더 늘릴 수 있지만 시술 과정에서 회복 시간을 고려해 식모기를 최적 시점에 교체할 수 있도록 10개로 바늘 개수를 설정했다.

모발이식 수술 집도 전문의인 경북대 김문규 교수는 “ETRI 기술을 활용해 2~3시간 이상 걸리던 수술을 1시간 반 수준으로 줄였다”며 “특히 모낭이 체외에서 노출되는 시간을 줄여 생착률을 높일 수 있어 덕분에 의사의 피로도 줄고 환자의 신체적 부담도 줄어들 것으로 기대된다”라고 말했다.

최영훈 기자(탈모인라이브 http://www.talmoin.net/)