최근 5년간 탈모치료를 위해 병원을 찾은 국민이 100만 명을 넘어선 것으로 조사됐다.

8일 더불어민주당 기동민 의원은 국민건강보험공단으로부터 탈모증 진료 현황 자료를 제출받아 분석한 결과, 2013~2017년 동안 탈모증으로 진료를 받은 환자가 총 104만 명에 달한다고 밝혔다.

탈모치료를 위해 진료를 받은 환자는 지난 2013년 20만5,608명, 2014년 20만6,066명, 2015년 20만8,585명, 2016년 21만1,999명으로 매년 꾸준히 증가하고 있다.

지난해에는 21만 3,770명으로 2013년에 비해 3.9% 증가한 수치다.

탈모환자의 성별과 관련해선 전체 탈모환자 중 45%가 여성 환자(47만1천명)일 정도로 남녀 구별이 없었다.

연령대별로는 30대가 24.3%로 가장 많았고, 이어 40대(22.4%), 20대(19.5%) 순이었다.

20대와 30대가 전체의 43.8%를 차지해 젊은 층에서의 탈모가 심각한 것으로 드러났다. 특히 20대의 경우 5년 동안 10%의 증가율을 보여 탈모증 환자 연령대가 점차 낮아지고 있음을 확인할 수 있었다.

이 외에도 10대 이하의 어린 탈모환자도 전체의 10.2%(2만 명)에 달해 소아탈모의 심각성도 드러났다.

이처럼 젊은 층 환자가 증가한 것은 취업과 결혼, 직장 생활 등 젊은 층이 겪고 있는 과중한 스트레스가 원인인 것으로 분석된다.

탈모증 치료비와 관련해선 5년간 1,251억 원에 달한다.

2013년 217억 원 수준이던 탈모 진료비는 2014년 233억 원, 2015년 246억 원, 2016년 268억 원, 2017년 285억 원으로 늘어났다.

탈모증 환자 1명 당 평균 진료비는 약 12만원인 것으로 나타났다.

지역별로는 경기도가 20만 명(25%)으로 가장 많았고, 서울이 17만9천 명(21.3%), 경남이 5만8천 명(7%), 부산(6.7%), 인천(5.4%) 순이었다.

이번 조사 결과에 대해 기동민 의원은 “탈모로 인해 채용이 거부되는 등 청년층에게 탈모는 개인적인 문제를 떠나 삶의 질을 저하하게 하는 요소로 변모되고 있다”며 “탈모에 대한 사회적 인식을 개선하는 것이 우선”이라 말했다.

이어 “스트레스 등 후천적인 원인으로 인한 탈모는 사회적 현상으로 이해하고, 다양한 탈모의 원인을 찾고 이를 체계적으로 통계화 하는 노력이 필요하다”며 “실질적 도움을 줄 수 있는 방안을 찾아야 한다”고 강조했다.

- 탈모인라이브 한대진 기자