김종덕. 사진=KPGA

김종덕(63)이 ‘KPGA 레전드 클래식 시리즈 5(총상금 1억 5천만 원, 우승상금 2천 4백만 원)’에서 9차례의 연장 혈투 끝에 우승하며 시즌 첫 번째 우승을 신고했다.

25일과 26일 양일간 전남 해남 소재 솔라시도CC 솔라, 시도 코스(파72, 6848야드)에서 열린 대회 첫째 날 김종덕은 보기 1개를 범했지만, 버디 6개를 잡아내며 5언더파 67타 선두에 2타 뒤진 공동 6위에 자리했다.

대회 최종일 김종덕은 보기 1개와 버디 7개를 묶어 6타를 줄이며 최종합계 11언더파 133타로 임석규(55.바이네르), 박남신(65), 이규윤(52)과 동타를 이뤄 연장 승부에 돌입했다.

1번 홀(파4) 연장 1번째 홀에서 임석규가 파를 기록한 사이 김종덕, 박남신, 이규윤이 버디를 기록하며 3명의 승부가 이어졌다. 연장 2번째 홀인 2번 홀(파5)에서 김종덕, 박남신은 파를 기록했지만 이규윤이 보기를 기록하며 김종덕과 박남신의 본격적인 혈투가 시작됐다.

3번 홀(파3), 4번 홀(파4), 5번 홀(파4), 6번 홀(파5), 7번 홀(파3), 8번 홀(파4)에서 두 선수는 보기-파-버디-버디-파-파의 동일한 스코어를 적어냈고, 연장 9번째 홀인 9번 홀(파4)에서 승부가 갈렸다. 박남신이 보기를 기록한 사이 김종덕이 버디를 뽑아내며 9개 홀 연장 접전에 마침표를 찍었다.

김종덕은 “우승도 우승이지만 정규 투어에서부터 함께 투어 생활을 했던 박남신 선수와 잊지 못할 승부를 할 수 있어서 기쁘다”는 우승 소감을 밝혔다.

KPGA 역사상 9차례 연장전이 진행된 것은 이번이 처음이다. 지난 2001년 SK텔레콤오픈에서 위창수와 강욱순, 사이먼 예이츠가 치른 7홀 연장전이 최다 기록이다. KPGA 챔피언스투어에서는 지난 5월 KPGA 레전드 클래식 시리즈 1에서 박성필과 이태규가 6차례 연장전을 치른 게 최다 연장 승부다.

지난 2022년 제27회 한국시니어오픈 우승 이후 1년 10개월 만에 우승컵을 들어 올린 김종덕은 통산 승수를 34승(KPGA 투어 9승, 일본투어 4승, KPGA 챔피언스투어 16승, 해외 시니어투어 5승)으로 늘렸다.

김종덕은 “이번 시즌 시니어투어에서 젊은 선수들의 활약이 뛰어나다”며 “우승의 기회가 점점 줄어드는 것 같았지만 이번 우승을 통해 아직 시니어 무대에서도 경쟁력이 있다는 것을 증명한 것 같다”고 말했다.

박남신은 비록 패했지만 건재를 과시했다. 박남신은 2013년 그랜드CC배 KPGA 시니어오픈 이후 11년 만에 정상 도전에 나섰으나 2년 후배 김종덕에게 아쉽게 무릎을 꿇어야 했다. 

한편, 현재 KPGA 챔피언스투어 통합 포인트와 상금순위 1위는 박성필이다. 박성필은 106,833.09포인트와 106,835,250원의 상금을 쌓고 있다.

‘KPGA 레전드 클래식 시리즈 5’에서 공동 16위에 오른 모중경(53)도 200만 7000원의 상금을 추가하며 1억 38만 6719원의 상금을 쌓아 KPGA 챔피언스투어 역대 2번째로 한 시즌 상금 1억 원 돌파에 성공했다.

 이종근 기자 (탈모인뉴스 www.talmoin.net)